《黑金棋局：尼德蘭與珠江口的暗湧》第六回 火器疑雲與澳門陷阱
夜探失敗，維特一行險險脫身。撤回阿瑜陀耶的荷蘭商館後，他立即重新評估局勢。河邊貨棧發現的火器零件，將事件的性質推向更危險的深淵。這已非單純的經濟犯罪，而是觸及了遠東地區最敏感的神經——軍事技術擴散與潛在的武裝叛亂。
「他們在鑄造火繩槍的零件，甚至可能是更先進的燧發機件。」維特在密信中向巴達維亞的總督戴曼匯報，「考慮到暹羅本地並不大量生產此類精密金屬件，其原料可能來自日本或我們不知道的歐洲渠道，成品則可能流向大明內陸的叛軍、南洋的海盜，或是他們正在武裝的私人軍隊。這解釋了他們為何需要巨額黑金——軍火是吞噬白銀的無底洞。」
他請求總督授權兩件事：第一，動用VOC在日本出島的關係，秘密調查是否有浪人或商人向暹羅走私武器零件與技術；第二，必要時，可與英國東印度公司在廣州的代表進行有限度的情報共享，因為「冥王」的威脅已損及所有歐洲貿易者的安全。
同時，維特並未放棄從內部瓦解敵人的策略。他再次秘密約見了華商吳襄。吳襄救子心切，提供了一條新線索：南海商會內部對「先生」佩德羅的獨斷與殘酷並非鐵板一塊。尤其是一位負責賬目與貨物流轉的關鍵人物，混血通譯「陳阿七」，因其華人母親病重急需用錢，而「先生」近期因贗品風波與開銷巨大，拖延了分紅，導致陳阿七頗有怨言。
「此人貪財而惜命，或可為突破口。」吳襄道。
維特設計了一個精密的圈套。他通過中間人，向陳阿七傳遞了一個虛假但極具誘惑力的「商業機會」：有一位隱居暹羅北部的「蘭納王族後裔」，委託門德斯神父尋找可靠渠道，出售一批家傳的古代青銅佛像與金箔文書，價值連城，且急於變現，佣金極高。但此事需絕對保密，且需精通多語、熟悉地下物流的通譯協助。
貪婪的陳阿七果然上鉤，主動聯繫了門德斯神父。在幾次試探性的會面後，維特安排了一次「意外」——讓陳阿七「偶然」發現，這位神秘的「蘭納王族代理」背後，似乎有荷蘭東印度公司的模糊影子。陳阿七驚疑不定時，維特親自現身，亮明部分身份。
「我們對你的『先生』的生意沒有興趣，」維特開門見山，將一袋西班牙銀幣推過去，「我們只對兩件事感興趣：第一，你們在廣州綁架的那些人的下落，尤其是這位吳襄先生的兒子；第二，你們通過偽造我公司單據攫取的利益流向何處，與哪些大明內地的勢力有勾連。提供有用的情報，這些銀幣只是訂金，我們可以安排你和你的母親安全離開暹羅，去巴達維亞甚至科倫坡開始新生活。」
威逼利誘之下，陳阿七的心理防線逐漸崩潰。他透露了幾個關鍵信息：
廣州綁架的部分人員，特別是年輕的賬房與學徒，已被轉移到靠近澳門的一處隱蔽島嶼「礬石島」，強迫他們學習、模仿VOC與英國公司的票據格式、印鑑與密寫方式。
「先生」佩德羅與大明內地某些有走私背景的地方豪強確有聯繫，用以銷售走私貨物和處理贓銀。其中一個重要聯繫點，是珠江口上游的「三水鎮」，那裡有一家由豪強控制的當鋪兼銀號。
關於那件「玉壺春瓶」，陳阿七證實它確實是贗品，但仿製年代可能是明初仿宋元，本身也有一定價值。它被「先生」視為某種「信物」或「抵押品」，似乎在與一股來自日本方面的勢力談判時用到過。
拿到情報，維特果斷行動。他一方面派人偽裝成海盜，向澳門的葡萄牙當局及明朝香山縣丞「匿名舉報」礬石島上有「海匪巢穴與私設刑堂」。此舉意在打草驚蛇，迫使對方轉移人員，製造混亂以利營救，或引官方介入。
另一方面，他決定親自帶精幹人手，潛入三水鎮，直搗對方與內地勢力的接頭點，以期截獲關鍵賬冊或信件，坐實其與大明內部勢力勾結的證據，並可能順藤摸瓜，找到「先生」佩德羅在廣東的藏身處或合作者。
離開暹羅前，維特收到巴達維亞的密令回覆。總督戴曼完全支持他的行動，並告知：日本出島的商館回報，近期確有薩摩藩的破落武士與商人，通過琉球的中轉，向暹羅、廣南（越南）輸送少量鐵炮（火繩槍）與刀劍，換取香料與白銀。這與「島津勝」的身份吻合。總督授權維特，在必要且可行的情況下，可以採取「非常手段」清除核心威脅，但務必避免與明國官府或葡萄牙當局發生公開衝突。
帶著新的情報與授權，維特的目光投向了珠江上游的三水鎮。他知道，那裡藏著揭開「冥王」網絡與內地勾連的鑰匙，但也必定是龍潭虎穴。
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