聖杯騎士傳奇 第一卷：玫瑰與劍 第三回 果園深處訂盟誓 牆頭馬上訴衷腸
卻說次日午後，日光正好。
伊莎貝爾藉口要親手採摘新鮮水果，為父親釀製藥酒，帶著瑪格麗特往城堡東邊的果園而去。伯爵正忙於處理領地事務，無暇細問，只囑咐她早些回來，便放行了。
這果園佔地頗廣，種滿蘋果、梨子、櫻桃各色果樹，此時正值春末，滿園花開如雪，蜂蝶紛飛。果園盡頭是一道石砌矮牆，年久失修，牆上爬滿常春藤，牆外便是荒僻的小路，平時只有獵人偶爾經過。
伊莎貝爾走到果園深處，心頭怦怦直跳。她四下張望，不見人影，正自忐忑，忽聽矮牆外傳來輕輕的敲擊聲。
她走近牆邊，透過常春藤的縫隙往外看——艾蒂安正站在牆外，一身粗布衣裳，做尋常農人打扮，頭上還戴著頂破舊的草帽。
兩人隔牆相望，一時竟不知說什麼好。
還是艾蒂安先開口，低聲道：「小姐……」
伊莎貝爾臉一紅，也低聲道：「你……你怎麼這副打扮？」
艾蒂安道：「怕被人認出。這身衣裳是跟馬伕借的。」
伊莎貝爾點點頭，四下看看，見瑪格麗特守在果園入口處，並無旁人，便稍稍放心。她靠著矮牆，隔著滿牆的常春藤，與艾蒂安相對而立。
「你……你為何不走？」她問。
艾蒂安望著她，目光灼灼：「我走不了。」
「為何走不了？」
「心落在這裡了，走不了。」
伊莎貝爾只覺臉上發燙，垂下眼簾，不敢看他。半晌，才囁嚅道：「你……你莫要說這些話。我……我是有婚約的人。」
艾蒂安道：「我知道。」
「那你還……」
艾蒂安打斷她：「小姐可知道，那日比武大會，我為何要討那杯酒？」
伊莎貝爾搖頭。
艾蒂安道：「我本是為了贏錢去聖地朝聖。可當我策馬繞場，看見高臺上的您——陽光落在您臉上，您頭上的野花比春天的所有花朵都鮮豔——那一刻我就知道，聖地去不成了。我的聖地，就在這裡。」
伊莎貝爾心頭震顫，一句話也說不出來。
艾蒂安繼續道：「我知自己身份卑微，不配與小姐說話。可心裡的話若不說出來，我這輩子都不會原諒自己。小姐那夜寫『井水寒涼，飲時當心』，我反覆看了百遍，每一個字都刻在心裡。小姐又寫『貴女之心值萬金』，我……我艾蒂安何德何能，敢受小姐這般心意？」
他說到這裡，聲音竟有些哽咽。
伊莎貝爾聽著，眼淚無聲地流了下來。
她隔著常春藤，望著牆外那張清俊的臉，那雙熾熱的眼睛，那微微顫抖的嘴唇。這是第一個把她當作「伊莎貝爾」而不是「伯爵小姐」的人。這是第一個讓她心跳加速、徹夜難眠的人。這是第一個讓她願意冒著身敗名裂的風險，也要來見一面的人。
她伸出手，穿過常春藤的縫隙。
艾蒂安見了，也伸出手。
兩隻手在綠色的藤蔓間相遇，輕輕握在一起。
那手掌粗糙，滿是握劍練槍留下的厚繭，卻溫暖得讓人心安。伊莎貝爾感受著那溫度，只覺這些日子的相思、煎熬、忐忑，都在這一刻得到了報償。
「艾蒂安……」她低聲道，「我……我不知該怎麼辦。父親已經將我許給蒙福爾家了，婚期就在秋收之後。我……我逃不掉的。」
艾蒂安握緊她的手：「若我能想辦法呢？」
伊莎貝爾抬起淚眼：「什麼辦法？」
艾蒂安道：「蒙福爾家要的不過是聯姻，以結束兩家世仇。若我能立下大功，獲得國王封賞，取得貴族身份，再向伯爵求親——」
伊莎貝爾搖頭：「來不及的。秋收之後便要成婚，你如何在半年內立下大功？」
艾蒂安沉默片刻，道：「有一條路。」
「什麼路？」
「十字軍。」
伊莎貝爾渾身一震。
艾蒂安道：「教皇號召天下騎士東徵，收復聖地。獅心王理查、法王腓力、紅鬍子腓特烈，三王已起兵。若能隨軍東徵，在聖戰中建功立業，歸來時必有封賞。屆時我便可堂堂正正前來求親。」
伊莎貝爾眼中閃過希望的光芒，旋即又黯淡下來：「可是……聖戰凶險，刀劍無眼。你……你若是有個閃失……」
艾蒂安道：「為小姐戰死，勝過庸碌一生。」
伊莎貝爾眼淚又湧了出來。她緊緊握著他的手，顫聲道：「你……你莫說這些不吉利的話。我要你活著回來，好好活著回來。」
艾蒂安點頭：「我答應你。無論多難，我一定活著回來見你。」
兩人隔牆相望，淚眼相對，久久無言。
陽光透過果樹的枝葉，灑下斑駁的光影。蜜蜂在花間嗡嗡作響，遠處傳來瑪格麗特輕輕的咳嗽聲——那是提醒他們，時候不早了。
伊莎貝爾深吸一口氣，從頸間解下一條細細的銀鏈，鏈子上墜著一枚小小的聖母像。那是她母親留給她的遺物，從小戴到大，從不離身。
她隔牆遞過去：「這個……給你。你戴著它，聖母會保佑你平安。」
艾蒂安雙手接過，捧在掌心，鄭重戴在頸上。那銀鏈還帶著伊莎貝爾的體溫，暖暖的，貼著他的胸口。
他也從腰間解下一柄小小的匕首，那是他成年時父親送他的禮物，雖然樸素，卻鋒利無比。
「這是我隨身之物，留給小姐。日後若有危難，或可一用。」
伊莎貝爾接過匕首，貼身藏好。
兩人又相對無言，只是緊緊握著手。
終於，瑪格麗特的咳嗽聲再次響起，這次急促了些。
伊莎貝爾咬牙道：「你……你何時動身？」
艾蒂安道：「明日一早。我聽說獅心王的大軍正在集結，我要趕往諾曼第，投奔國王麾下。」
伊莎貝爾點頭：「你……你路上小心。」
「嗯。」
「一定要活著回來。」
「一定。」
「我……我等你。」
「等我。」
兩人鬆開手，隔著常春藤，最後望了彼此一眼。
那一眼裡，有千言萬語，有萬般不捨，有對未來的期盼，也有對命運的恐懼。
然後，艾蒂安轉身，大步離去，沒有回頭。
伊莎貝爾靠在牆上，淚流滿面，卻死死咬著嘴唇，不讓自己哭出聲來。
許久，瑪格麗特走過來，輕聲道：「小姐，該回去了。」
伊莎貝爾點點頭，擦乾眼淚，整理好衣裙，緩緩走出果園。
她沒有再回頭。
因為她知道，若是回頭，她可能再也邁不動步子。
留言
張貼留言