舌孽 ——赤馬紅羊劫之長舌滅魂陣 第一回 涎井坊陰溝藏濁浪 毒舌婦指縫起腥風
世上最毒之物，莫過於人舌。蛇信不過取命，讒言卻能誅心。
光緒二十六年庚子之後，天下大亂，赤馬紅羊之兆屢現讖緯。有江湖術士夜觀天象，見丙午熒惑守心，丁未太歲壓角，掐指一算，不由倒吸涼氣——此後二十餘年，每逢午馬未羊之交，必有刀兵水火、人禍天災 。然百姓不知，真正的大劫，往往不始於烽煙，而起於枕畔舌尖。
江南水鄉有一鎮，名喚烏泥涇。鎮東有口古井，水色渾濁，終年無人敢飲，鄉人呼之為“涎井”。傳說明朝萬曆年間，有一婦人日日蹲坐井欄，數落翁姑，咒罵鄰里，唾沫星子濺入井中，積累百年，竟把一汪清泉沤成了爛泥湯。此後但凡有人靠近井口，總聞得一股腥臊之氣，彷彿千百條爛舌在井底攪動。
涎井坊巷尾，住著一個老婦人。無人知其名姓，老少皆呼之為“張吳氏” 。這張吳氏年逾六旬，面皮皺如乾棗，眼珠黃如濁銅，嘴皮薄如刀刃，一日到晚，沒有一句好話出口。她年輕時守寡，無兒無女，孤零零住在一間歪斜的瓦屋裡，靠幫人漿洗衣裳糊口。可但凡上門求她洗衣的，不出三日，必定被她罵得狗血淋頭。
“這衣裳領子有油漬，你瞎了眼不成？”
“才幾個銅板，打發叫花子呢？你們朱家當年窮得叮噹響，要不是老娘……”云云。
鎮上人都道：寧可繞路三里，莫近張吳氏三尺。她那一張嘴，比茅廁板子還髒，比蠍子尾巴還毒。小孩子哭鬧，大人只消說一句“再哭送你去張吳氏家”，立刻止啼。然而人心也有怪處——越是怕她，越愛湊在一處聽她罵人。每逢午後，總有幾個閒漢婆娘聚在她門前槐樹下，嗑著瓜子，聽她指天畫地罵東家長西家短。
“西街楊家的媳婦，你們曉得不？白日裡穿得齊齊整整，夜裡頭……”
“北村王寡婦那點事，瞞得過旁人，還瞞得過我？她那男人怎麼死的？哼哼……”
張吳氏罵人時，唾沫橫飛，兩片薄唇上下翻飛，如同脫了桶底的木桶，滔滔不絕 。但凡她罵過的人家，不是夫妻反目，就是婆媳成仇。有一回，她指著鄰居家過路的表弟，說人家與媳婦有私，逼得那媳婦投了井，幸而救得及時，撿回一條命 。可那媳婦從此瘋瘋癲癲，逢人便說：“不是我，不是我，是那張嘴……那張嘴要吃人的……”
奇怪的是，凡被她中傷的人家，非但不來尋仇，反倒托人送雞蛋送布頭，求她“高抬貴口”。張吳氏接了東西，嘴裡照罵不誤：“這點破爛貨，打發要飯的呢？”可東西照收不誤。
光陰似箭，轉眼到了丙午年臘月。
這一年的冬天格外冷，烏泥涇鎮外河面結了三寸厚的冰。張吳氏蜷在屋裡烤火，嘴裡還在罵老天：“該死的老天爺，凍死老娘了，往年這時候哪有這般冷？定是那東山上的廟拆了，菩薩發怒……”正罵著，門外忽然有人敲門。
“哪個短命鬼，大冷天不讓人安生！”張吳氏罵罵咧咧開了門。
門外站著一個老尼姑，身穿灰撲撲的僧衣，手裡托著個缺口缽盂，臉上皺紋如刀刻一般，一雙眼睛卻清亮得嚇人，直勾勾盯著張吳氏。
“施主，貧尼路過寶地，天寒地凍，求一碗熱水喝。”
張吳氏上下打量她兩眼，嘴裡嘟噥：“出家人不在廟裡唸經，到處亂竄做什麼？進來進來，別站門口擋風。”她嘴上刻薄，倒也側身讓了老尼進來。
老尼進了屋，目光在四下掃了一圈。這屋子陰暗潮溼，牆角結了蛛網，灶臺上擱著半碗冷飯，一股黴味夾雜著說不出的腥氣。張吳氏舀了半瓢水，往鍋裡一倒，嘟嘟噥噥生火燒水。
老尼姑忽然開口：“施主，你這屋子裡，不乾淨。”
張吳氏手一頓，回頭瞪她：“你這禿驢，胡說八道什麼？老婆子窮是窮，可也沒招過髒東西！”
老尼搖頭：“不是鬼，是孽。”
她指指張吳氏的嘴：“施主這張口，吞吐了太多是非，積了五十年口業。貧尼若沒看錯，施主舌根底下，已生了暗瘡，每逢子夜，便癢不可耐，對也不對？”
張吳氏臉色一變。老尼說得分毫不差——這半年來，她舌底確有一處奇癢，越撓越癢，有時半夜癢醒，恨不得把舌頭割下來。她以為是上火，胡亂吃些涼茶，總不見好。
老尼又道：“施主可知，丙午丁未，赤馬紅羊，乃是天地清算之年 。你舌上那孽，等不到明年開春，便要發作。”
張吳氏聽得心頭發毛，嘴上仍硬：“你……你少在這兒危言聳聽！老婆子活了六十多歲，什麼沒見過？”
老尼嘆息一聲，從袖中摸出一個物件，擱在桌上。張吳氏定睛一看，卻是巴掌大一面銅鏡，鏡面烏沉沉的，照不出人影，邊緣鏨著古怪的紋路，似蛇非蛇，似舌非舌。
“這面鏡子，送與施主。”老尼起身，“子夜時分，你若敢對鏡自照，或許還有一線生機。若不敢……”她搖搖頭，推門而出。
張吳氏追出去時，寒風颳面，巷子空空蕩蕩，哪有半個人影？
當夜子時。
屋外北風呼號，吹得窗紙颯颯作響。張吳氏躺在炕上，翻來覆去睡不著，舌根底下又癢起來，這回比往日更甚，癢得她滿嘴生津，恨不得拿鞋底子蹭。
她猛地坐起，點燃油燈。燈光搖曳中，那面銅鏡靜靜躺在桌上，鏡面烏沉沉的，彷彿一汪深不見底的渾水。
張吳氏猶豫半晌，終於捧起銅鏡，對著自己那張皺巴巴的臉。
起初什麼也沒有。鏡中只有一張滿是皺紋的老臉，乾裂的嘴唇，渾濁的眼珠。她正要罵那老尼裝神弄鬼，忽然間，鏡面一陣模糊，像有無數條細小的東西在遊動。
她湊近細看——
那不是東西，那是舌頭。
成百上千條舌頭，在鏡中翻湧攪動。有的長滿黑毛，有的潰爛流膿，有的舌尖分叉如蛇信，有的舌根還連著半截喉管。它們擠在一起，蠕動著，扭曲著，彷彿要從鏡子裡爬出來。
張吳氏想尖叫，卻發現舌頭硬邦邦堵在喉嚨口，發不出聲。
鏡中的畫面忽然清晰起來：她看見自己年輕時，蹲在井邊，對著一個洗衣婦的背影指指點點；她看見自己中年時，站在村口，唾沫橫飛地數落新過門的小媳婦；她看見自己老了，坐在槐樹下，嘴裡吐出的每一個字，都化作一條細小的黑蛇，鑽進聽者的耳朵。
那些黑蛇鑽進去，又爬出來，每一條爬出來的蛇，嘴裡都銜著一塊帶血的肉——那是被讒言腐蝕的人心。
鏡中忽然傳來一陣笑聲，沙啞、尖厲，像是千百張嘴同時在笑。
張吳氏這才看清，那些舌頭的主人，竟都是她自己——每一個造口業的瞬間，都有一條舌頭從她嘴裡脫落，爬進鏡中，積攢成這駭人的舌海。
鏡面深處，浮現出八個血紅的字：
長舌滅魂 赤馬吞聲
銅鏡“啪”的一聲掉在地上，碎成八瓣。屋裡的燈火同時熄滅，一片漆黑中，只剩張吳氏癱坐在炕沿，渾身抖如篩糠。
她想喊救命，張開嘴，卻發現舌頭腫得滿口，堵住了喉嚨。她伸手去摸，指尖觸到的，是一條冰冷、滑膩、蠕動不休的——
舌頭。
不對。那不是一條舌頭。那是十條、百條，從她舌根底下源源不斷爬出來，塞滿口腔，撐開牙關，順著嘴角往下淌。
她想嘔，嘔不出來。她想咬斷它們，牙齒卻使不上力。那些舌頭越長越長，像無數條黑蛇，從她嘴裡爬出來，纏住她的脖子，勒緊她的喉嚨……
翌日清晨，有鄰居見張吳氏日上三竿未開門，湊近門縫一瞧，嚇得癱軟在地。
只見張吳氏仰面躺在屋中央，嘴大張著，一條烏黑的、腫脹的舌頭從口中拖出，垂到胸前，足有尺許長。舌面上密密麻麻佈滿了裂紋，每一道裂紋裡，都嵌著細小的、蠕動的白蛆。
可她的身子，分明還有餘溫。
消息傳開，鎮上嘩然。有老人嘆道：“這是長舌之報啊，古書上記過的，清朝有個張吳氏，就是這般死法 。”
可事情，遠沒有結束。
自張吳氏死後，鎮上但凡曾在她跟前聽過是非、傳過閒話的人，夜裡都開始做噩夢。夢裡頭，他們看見張吳氏站在涎井邊，嘴裡伸出無數條黑蛇，纏住他們的腳踝，把他們往井裡拖。井水翻湧，每一滴水都是一條舌頭，舔著他們的臉，鑽進他們的耳朵……
不出三個月，當初最愛圍在槐樹下聽張吳氏罵人的那些閒漢婆娘，一個個都出了事。
有的忽然啞了，張著嘴發不出聲；有的舌頭上長了爛瘡，滿口腥臭；還有一個最愛傳閒話的，某日清晨被發現跪在涎井邊，嘴裡塞滿了淤泥，淤泥裡混著一條條死去的、發黑的蚯蚓——那形狀，活像人的舌頭。
烏泥涇鎮上，從此多了一句話：
“丙午丁未，舌上生鬼。寧可挨刀，莫學長舌。”
然而那口涎井裡，每至夜深，仍隱隱傳出咕噥之聲，彷彿有人在井底，反反覆覆念叨著那些年說過的、沒人記得的是非——
“你們曉得不？楊家媳婦……”
“王家寡婦那點事……”
“那誰誰誰……”
聲音越來越低，漸漸沒入井底淤泥。
井欄邊，不知何時，擱著一面銅鏡。
烏沉沉的，照不見人影。
（欲知後事如何，且聽下回分解。）
第二回 古井底舌根盤錯節 老尼姑鏡中點孽緣
（此處預留伏筆：張吳氏死後，其舌孽未消，竟在井底生根發芽，長出滿井舌根。老尼姑再現，點明“長舌滅魂陣”乃是天地自設之局——凡造口業者，其舌不爛，化為孽根，在陰陽交界處糾纏成網，專等赤馬紅羊之年，將所有舌根相連之人，一網打盡……）
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