第二回掖庭學詩識民間許女為妻結連理

轉眼劉病已長到八歲。丙吉上書朝廷，說皇曾孫理應恢復宗室身份。霍光那時已是大司馬大將軍，點點頭說：「該當如此。」

於是劉病已被接入掖庭，由掖庭令張賀照看。

這張賀是誰？他是衛太子劉據的故吏。當年劉據兵敗，張賀受刑成了閹人，卻因禍得命，做了掖庭令。

張賀見了劉病已，先是大哭，然後跪下說：「少主，老奴總算等到你了。」

從此，張賀自費請名儒澓中翁來教劉病已《詩經》。劉病已聰穎異常，過目成誦。但張賀發現一件怪事：這孩子白天讀書，晚上翻牆出去。

「你去哪兒了？」張賀問。

「去三輔，去長安城外。」劉病已答得坦然。

「去做甚？」

「看百姓怎麼過日子。」

張賀本想訓斥，但轉念一想，閉嘴了。他心裡暗想：這孩子不像他祖父衛太子，衛太子長於深宮、不知民間疾苦——這反倒是好事。

劉病已漸漸長大，愛好頗雜：鬥雞、走馬、蹴鞠、角抵，無所不好。三輔一帶的遊俠兒都認得他。他穿粗布衣裳、吃粗糧、騎一匹瘦馬，走在百姓中間，誰也看不出他是天潢貴胄。

但他也觀察。他看縣令怎麼審案、看亭長怎麼巡邏、看市場怎麼交易、看農夫怎麼納稅。他用一根樹枝在地上畫來畫去，記下每個官員的名字和為政得失。

這便是《漢書》所說的：「具知閭里奸邪，吏治得失。」

一個在民間長大的皇帝，對帝國運轉的理解，遠勝於深宮長大的君主——這是歷史反覆證明的一條鐵律。

張賀想把自己的孫女嫁給劉病已。他弟弟張安世時任右將軍，一聽就搖頭：「劉病已是罪人之孫，能保住性命已是萬幸。你我霍光手下為官，不要多事。」

張賀嘆了口氣，轉而找掖庭中的同事許廣漢。

許廣漢原是昌邑王劉髆的侍從，因事受刑做了宦者，在掖庭當差。他女兒許平君年方十四，生得端莊賢淑。

張賀請許廣漢喝酒。酒過三巡，張賀說：「劉病已雖然出身低微，但畢竟是武帝曾孫。我看這孩子將來有出息，你不如把女兒嫁給他。」

許廣漢當即答應了。

許平君嫁給劉病已那天，沒有鳳冠霞帔，只有一頂紅蓋頭和一間茅草屋。

但兩人感情極好。許平君每日紡紗織布貼補家用，劉病已則在外結交豪傑、遊學四方。

不久，許平君生下一個兒子，取名劉奭。這就是後來的漢元帝。

有天夜裡，許平君問劉病已：「你整天在外跑，究竟想做什麼？」

劉病已抱著兒子笑道：「我這輩子，只想讓你和兒子過上好日子。」

許平君哭了。她隱約覺得，這句樸素的話背後，藏著一個驚天秘密。

靈感萌芽